مركبة تابعة لناسا تصل لأقرب نقطة من “أوروبا” قمر المشترى

كيب كانافيرال، فلوريدا (أ ب)- وصلت المركبة “جونو” التابعة لوكالة ناسا إلى أقرب نقطة في 20 عاما من القمر الجليدي المتوهج “أوروبا” الذي يدور حول كوكب المشترى.

تمكنت “جونو” يوم الخميس من الاقتراب لمسافة 357 كيلومترا من “أوروبا” الذي يعتقد أن هناك محيطا يتدفق تحت قشرته المتجمدة السميكة، ما يزيد من احتمال وجود حياة تحت الماء.

يأمل العلماء في أن يحالفهم الحظ ويرصدوا أعمدة مياه محتملة قد تتدفق من سطح “أوروبا” الذي يقارب حجمه حجم قمر الأرض.

وفي السياق، قال سكوت بولتون، كبير علماء “جونو” والمسؤول في معهد ساوث ويست للأبحاث ومقره في سان أنطونيو بالولايات المتحدة، ”يجب أن نكون في المكان المناسب في التوقيت المناسب تماما، ولكن إذا كنا محظوظين للغاية، فهذا أمر مؤكد”.

وتوقع جون بوردي، مساعد مدير المهمة في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، أن تسير المركبة الفضائية ”بسرعة كبيرة” نسبيا تبلغ 123.6 كيلومترا في الثانية.

وقالت ناسا إن صورا ذات صلة يجب أن تكون متاحة بحلول يوم الجمعة.

لا تزال مركبة الفضاء “غاليليو” السابقة التابعة لوكالة ناسا تحمل الرقم القياسي للاقتراب من القمر “أوروبا” بواقع 351 كيلومترا، والمسجل عام 2000.